Бульдозеры предназначены для послойной разработки грунтов с их последующим перемещением перед рабочим органом (отвалом) по поверхности земли на небольшие расстояния. Они используются при сооружении выемок и насыпей, обратной засыпке траншей и котлованов, грубой планировке земляной поверхности, разравнивании земляных отвалов при работе экскаваторов и землевозов, устройстве террас на косогорах, штабелировании и перемещении сыпучих материалов, подготовительных работах для валки отдельных деревьев, срезки кустарника, корчевки пней, удаления камней, расчистки поверхности от мусора, снега, на вскрышных работах, а также в качестве толкачей скреперов. Эффективность работы бульдозеров в значительной мере зависит от проходимости базового трактора и его тягово-сцепных свойств.

Главным параметром бульдозера считается номинальное тяговое усилие, основными параметрами – масса и мощность.

Бульдозеры классифицируются по тяговому усилию и по мощности базовой машины: легкие 20…80 кВт, средние 80…150 кВт, тяжелые 150…300 и сверхтяжелые более 300 кВт.